“仁”的基本含义是爱人，进而达到人与人之间、天地万物之间一体的状态。“仁”既是道德行为的基础和依据，又是一种内在的与道德行为相应的心理意识。大体来说，“仁”有如下三重含义：其一，指恻隐之心或良心；其二，指根源于父子兄弟关系基础上的亲亲之德；其三，指天地万物一体的状态和境界。儒家将其作为最高的道德准则，并将“仁”理解为有差等的爱，即爱人以孝父母敬兄长为先，进而关爱其他家族成员，最终扩大为对天下之人的博爱。

◎克己复礼为仁。——《论语·颜渊》

释：约束自己使言语行为都合于礼，就是仁。

◎仁者，爱之理，心之德也。—— 朱熹《论语集注》

释：仁，是爱的道理，心的德性。

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