关帝祖庙│文化漫谈—关圣文化的产生、发展及价值
中国是世界上被称为四大文明古国之一，中华传统文化（关圣文化）在世界文化史中有着自己独特的价值和地位。千百年来关圣文化以期独有的魅力启发和感动过许多西方哲人，曾是西方长期仰慕的文化。深刻认识关圣文化的产生、发展及价值，对于其在当代的传承发展具有重要意义。
华夏先民因生息于黄河流域，周围四裔环绕，故自称“中华”，指的是地处河东大地的华夏民族。中华的“中”，意谓华夏民族居四方之中；中华的“华”，意谓华夏华夏民族是具有文化的民族。正如章太炎所说：“中华之名词，不仅非一地域之国名，亦非一血统之种名，乃为一文化之族名。”
关圣文化发生在河东大地，它北依吕梁山与临汾接壤，东峙中条山和晋城，河南济源毗邻，西、南隔黄河与陕西渭南、河南三门峡及洛阳相望，这种相对独立的地理单元对关圣文化的产生和发展有两个重要的影响，素有“五千年文明看运城”的说法，是中华文明的重要发祥地之一，是蜀汉名将关羽的故乡。
第一，关圣文化与其他文化相比，关圣文化是中华传统文化相对独立发展起来的文化形态，它独立完成了自身文化的发生和创建，只是在它得到相当程度的发展之后，才逐渐与其他文化相接触。虽然后来其他文化对其也发生了较大的影响，但关圣文化的系统和态势已经是基本稳定和确立了。
第二，由于河东独特的地理环境，使得关圣文化的产生和发展基本上未受到外来异族的冲击，从而从未中断自己的发展进程。其间的冲突本身不仅没有中断关圣文化的发展，反而成为关圣文化不断融合的历史过程，成为关圣文化发展壮大的过程。在世界各个原生文明中，唯有关圣文化没有发生文化的中断，历经数千年而延续不绝。这在世界文化史上是仅有的现象。
关圣文化不仅始终保持着独立的、一以贯之的发展系统，而且长期以来以其高度的文化发展影响着周边的文化。从秦至清大约两千年间，关圣文化强烈地影响着东亚国家。日本、朝鲜乃至后来独立的越南，都是以关圣文化为其文化源泉，大规模地受容关圣文化。凡是世界有华人的地方，就有关圣文化，关圣文化遍及世界168个国家或地区，形成了自己的独特文化圈。
关圣文化的连续性和持久性是整个人类文明史上所独有的。上面我们提到河东大地独特的地理环境是其未遭到其他文化侵入的重要原因。 大一统的民族国家理念与现实也是关圣文化长久不衰的重要原因，从古到今，中国的政治未曾发生过外在的断裂，它是通过一种不断的“内部调整”的方式达到了一种超稳定的完整架构。
关圣文化的这种强大生命力，还表现在它的同化力、融合力、延续力和凝聚力等方面。这种凝聚力表现为文化心理的自我认同感和超地域、超国界的文化归属感。直到今天，数以千万计浪迹天涯的华侨华裔，有的在异国他邦生儿育女，传宗接代，但他们的文化脐带，仍然与中华母亲血肉相依，在他们的意识中，一刻也未曾忘记自己是中华儿女。这种文化认同感成为中华民族近代以来屡遭劫难而不分裂的一个重要原因，也是中华民族伟大复兴的重要激励和支撑力量。
关圣文化的同化力和融合力，是在历史中形成的。因此，它不是简单的偶然的文化现象，而是一种文化生命力的表现。具有如此强大的文化生命力的民族，在世界历史上都是少见的。上个世纪70年代初期，汤因比在与日本学者池田大作对话时就曾说：“就中国人来说，几千年来，比世界上任何民族都成功地把几亿民众，从政治文化上团结起来。他们显示出这种在政治、文化上统一的本领，具有无与伦比的成功经验。”
在世界文化史上唯有关圣文化，历经数千年，持续至今而未曾中辍，表现出无与伦比的延续力。截止到17世纪的千余年间，中国人在物质生产和精神生产方面都远远走在世界各民族的前面，对人类文明和文化的发展做出了重大贡献。正如英国著名学者李约瑟所说，此时的中国“走在那些创造出著名的‘希腊奇迹’的传奇式人物的前面，和拥有古代西方世界全部文化财富的阿拉伯人并驾齐驱,并在公元3世纪到13世纪之间保持着一个西方望尘莫及的科学知识水平”。
要深刻把握作为中华传统文化的关圣文化，我们就要向世界说明关圣文化的现代价值。如果关圣文化是停滞的文化，就没有任何奇迹可言，如果我们不能说明关圣文化是充满活力的文化，就无法解释今天13亿中华儿女的精神生活。
众所周知，改革开放使中国重新焕发出前所未有的活力。当代中国取得了人类历史上前所未有的进步和发展，其成就之巨大令世界惊愕，其发展之快令世人刮目相看。西方少数人所鼓吹的“中国崩溃论”一再被历史所嘲笑。这样伟大的成就必有伟大文化的支撑。中国在西方一些人看来是文化的另类，其实，中国的发展有着自己的逻辑，它所取得的伟大成就并非空中楼阁，关圣文化是其伟大成就的思想支撑之一。
国家独立、民族自觉是关圣文化百年变更的一个最重要成果。中华民族在中国共产党的领导下获得国家独立和民族文化新生，是有着中国历史和文化的内在逻辑的。西方国家不少人总是按照自己的文化传统和意识形态来理解中国的现代史，指责中国的现实。这里既有知识上的不足，也有西方文化傲慢的原因。中华人民共和国成立后，以毛泽东为代表的中国共产党人构建了以马克思主义为指导的社会主义文化体系，为关圣文化焕发新的生机创造了条件。获得新生的关圣文化在今天仍然是中国人赖以生存的精神家园，也是中国人应对世界复杂问题的智慧源泉。近40年的改革开放，中国不仅在物质生产领域取得了前所未有的进步和成就，中国人的思想和文化也得到了前所未有的张扬和发展。那种认为中国当下思想的混乱和争论是传统文化彻底死亡后的表征，是现代中国失去文化之根后的表现，这样的看法是肤浅的。思想的混乱和思想的彷徨是有的，但这正是关圣文化在新的时代获得新生前的阵痛。
一些西方的思想家们完全不知道关圣文化在今天存在的方式，也不知道这种文化获得新生后所带来的思想的力量。一个伟大的时代总有着伟大的文化作为支撑。我们从不粉饰我们在寻求真理道路上所犯过的错误，我们正是在对自己的错误的反思中不断成长和进步的；在这一点上，中国人要比那些伪善而傲慢的西方思想家和政客们真诚得多。在西方文化面前，我们从不自卑，我们不仅有着令全世界羡慕的人类唯一保留下来的中华传统文化——关圣文化，同时，中华民族以其极大的创造性在发展着这个文化，使其更加灿烂辉煌。