农历每年五月十三日，通常处于夏至或小暑季节间的前后，正常的气候都有降雨的过程，气候不正常的年份亦有不下雨的。而民间称此日若下雨，便是“关公”在磨刀，其磨刀的用水从南门处降下凡间，下雨便是吉兆，雨越大越好，预示当年的光景必将“风调雨顺，国泰民安”。倘若此日不下雨，则属不吉之兆，预示当年或许有“自然灾难肆虐”或许“社会动荡不安”的说法。长期以来，民间以此作为观察天气迹象和社会动态的参照物，并广泛流传为口头谚语。

    传说关云长的英灵升天，玉帝赐命为“三星都督总管雷火瘟部宜府酆都御史”。关云长受命之后，在南天廷就任，时常下凡间察访，关心农民疾苦，呼风唤雨，使世上风调雨顺，国泰民安。

    自宋代以来全国各地官员都督辖当地老百姓建“关帝武庙”，与尊崇孔夫子的文庙并列。据《德化县志》载：“清康熙十一年(公元1672年)夏，庙后大松围丈许，忽折压，庙碎惟神座上瓦桷具存帝像俨然。知县和盐鼎重建。先是顺治十八年(公元1651年)知县何三旭，祷于神，祈收捕奸民许于敬功成，建新庙于县治北巅……”春秋朔望祭谒皆在新庙。瓷都德化境内多数的寺庙亦供奉关帝的塑像。如今的香林寺、戴云寺和虎贲岩等处尚有不同席位的关帝塑像(如戴云寺的关帝是立身的，与韦驮左右分立于大雄宝殿中，作为佛祖帖身的保护神；香林寺于左边横楼番厅设专龛供奉；而虎贲岩的关帝像由于体积较小，系明代大学士张瑞图亲自从京都携来的，历来都供奉于正殿中心案桌上)。

    历代以来各地“关帝”庙前的香火都很旺盛，人来人往，络绎不绝，闻名遐迩。此消息传至海外，却惹起南海恶龙的嫉妒。有一年正值水稻扬花吐穗之时，趁关公因事外出不在南天廷之机，恶龙便不把关平、周仓二将受托代管之事放在眼里，便翻起逆浪，张开血盆大口，吸尽江河溪流之水，致使闽南一带千百万亩稻田，即时干旱枯萎。眼看将颗粒无收，农民们焦虑如锅上蚂蚁，纷纷到各处关帝庙祈祷降雨，哭号之声连天贯耳，关平、周仓二将力敌不过恶龙，见形势不妙，遂骑上千里驹，追寻关公回来征服妖龙。当关公返回南天廷时，俯瞰下界闽南一带山川，白地千里，旱情严重，非常愤怒，连夜具奏本，翌日早朝启奏玉皇大帝，请旨擒服妖龙，为民除害。玉皇准奏，并赐“先斩后奉”的令牌。关公回到南天廷后，立即调遣周仓、关平二将率领天兵，定于农历五月十三日吉时在南天门外磨利青龙大刀而后出征。是时，其磨刀的水洒落人间，形成微雨，而后天兵一齐涌到南海与妖龙展开撕杀恶战，最终擒住恶龙，拔了龙须，抽了龙筋，逼使妖龙吐出满腹之水，旱情消失，恢复了风调雨顺的景象。

    关公为了汲取此次教训，遂于每年五月十三日亲安闲南天门外磨刀示威并降雨霖。因此，民间百姓为纪念关公磨刀降恶龙，解除灾难疾苦的恩德，把此日作为“关帝救生之日”(简称‘关帝生’)，到关帝庙隆重集会焚香膜拜，敬献供品，祈祷平安。久而久之，却讹作关帝的“诞辰日”来祭庆。实则不然，每年五月十三(传说是初三)至十月共有三天时间是关公的纪念日，即：五月十三‘磨刀日’、六月廿四诞辰日、十月遇害之日也称成神日、受死日。